El TSJA pone freno a las sanciones contra los Grow Shops: la sentencia que cambia las reglas del juego para la venta de semillas de cannabis

Durante años, cientos de establecimientos especializados en cannabis han convivido con una enorme inseguridad jurídica. Inspecciones, decomisos, expedientes sancionadores y multas se convirtieron en una práctica habitual pese a que la normativa española nunca había prohibido expresamente la venta de semillas de cannabis.

Ahora, el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) ha dictado una resolución que supone uno de los pronunciamientos judiciales más importantes de los últimos años para el sector. La sentencia establece límites muy claros a la actuación de la Administración y recuerda que el poder sancionador no puede utilizarse para suplir la inexistencia de una prohibición legal.

En THC Abogados analizamos qué significa realmente esta resolución y cuáles pueden ser sus consecuencias para grow shops, bancos de semillas, distribuidores y empresarios del sector.

Un problema que comenzó en Andalucía… pero que afectaba a toda España

En abril de 2021 la Junta de Andalucía inició una intensa campaña de inspecciones contra establecimientos especializados en cannabis.

El criterio administrativo era aparentemente sencillo:

si una semilla de cannabis no figuraba inscrita en el Registro Oficial de Variedades Comerciales previsto en la Ley 30/2006, su comercialización era ilegal.

Sobre esa interpretación comenzaron a imponerse importantes sanciones económicas.

El problema es que esa tesis presentaba un enorme defecto jurídico.

Las variedades comercializadas por los bancos de semillas contienen una genética cuyo contenido potencial de THC supera el límite previsto para las variedades agrícolas industriales.

Precisamente por ello la legislación impide su inscripción en dicho registro.

Es decir, la Administración exigía un requisito cuyo cumplimiento era jurídicamente imposible.

No se puede sancionar por incumplir algo que la propia ley impide cumplir

Este ha sido el núcleo de la resolución del TSJA.

El Tribunal entiende que la Administración realizó una interpretación extensiva de una norma sancionadora para aplicarla a una situación distinta de aquella para la que fue creada.

La Ley 30/2006 regula semillas agrícolas destinadas a la producción vegetal.

Las semillas comercializadas por un grow shop tienen una naturaleza completamente distinta.

No son variedades agrícolas destinadas a producción comercial agrícola.

No forman parte del mercado regulado de semillas certificadas.

Y, además, no pueden formar parte de él.

Por ello, exigir su inscripción supone una contradicción jurídica insalvable.

La sentencia concluye que la Junta de Andalucía aplicó una normativa que no resultaba jurídicamente procedente, anulando las sanciones impuestas.

El principio de legalidad vuelve a imponerse

El Derecho Administrativo Sancionador funciona prácticamente con los mismos principios que el Derecho Penal.

Uno de ellos es el principio de legalidad, recogido en el artículo 25 de la Constitución Española.

Nadie puede ser sancionado si previamente una ley no describe de forma clara cuál es la conducta prohibida.

Además, las normas sancionadoras deben interpretarse de forma estricta.

No cabe aplicar una ley «por analogía» simplemente porque la Administración considere que existe un vacío legal.

Eso es precisamente lo que, de forma indirecta, corrige el TSJA.

La Administración no puede inventar infracciones donde el legislador no las ha creado.

¿Son ilegales las semillas de cannabis?

La respuesta jurídica es mucho más compleja de lo que habitualmente se transmite.

Las semillas de cannabis:

• no contienen THC psicoactivo en cantidades capaces de producir efectos estupefacientes;
• no son consideradas estupefacientes por la Convención Única de 1961;
• no aparecen incluidas como droga en los convenios internacionales.

Por tanto, la simple posesión o comercialización de semillas no equivale jurídicamente al tráfico de drogas.

Otra cuestión completamente distinta sería acreditar que dichas semillas se destinan de forma concreta a una actividad delictiva.

Sin esa prueba adicional, la semilla sigue siendo un producto distinto del cannabis como sustancia estupefaciente.

La importancia de la Convención Única de 1961

Uno de los argumentos más sólidos utilizados históricamente por la defensa del sector es que las semillas no aparecen fiscalizadas internacionalmente.

La Convención Única sobre Estupefacientes de 1961 regula qué sustancias quedan sometidas al régimen internacional de control.

Las semillas de cannabis no figuran entre ellas.

Este dato resulta fundamental porque España forma parte de dicho tratado internacional.

Si un producto no está sometido a fiscalización internacional, resulta mucho más difícil justificar que su mera comercialización constituya una actividad ilícita.

¿Qué ocurre con el artículo 368 del Código Penal?

El artículo 368 del Código Penal castiga el cultivo, elaboración o tráfico de drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas.

Pero para que exista delito es imprescindible que exista un objeto material del delito.

La semilla carece del principio activo necesario para producir efectos estupefacientes.

En consecuencia, por sí sola no puede equipararse automáticamente a una droga.

Esta diferencia técnica explica por qué numerosas investigaciones penales terminan archivándose cuando únicamente existe venta de semillas sin otros indicios de actividad ilícita.

La doctrina del Tribunal de Justicia de la Unión Europea

Aunque la sentencia del TSJA resuelve una cuestión administrativa concreta, no puede olvidarse la evolución del Derecho europeo.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha reiterado que las restricciones a productos derivados del cannabis deben estar justificadas por criterios científicos y de protección de la salud pública, rechazando prohibiciones arbitrarias cuando no existe evidencia suficiente.

Especialmente relevante resulta el asunto C-663/18 (Kanavape), en el que el TJUE declaró que el CBD obtenido de la planta entera no puede ser tratado como un estupefaciente cuando carece de efectos psicotrópicos.

Aunque aquel procedimiento se refería al CBD y no a semillas, la filosofía jurídica es semejante: las Administraciones deben actuar conforme a criterios científicos y legales, no mediante presunciones generales.

Una contradicción dentro de la propia Administración

Quizá uno de los aspectos más llamativos del asunto es la contradicción existente entre distintas Administraciones.

Mientras la Junta de Andalucía pretendía impedir la comercialización utilizando la Ley 30/2006, la Agencia Tributaria considera dichas ventas operaciones comerciales sujetas al IVA al tipo general del 21 %.

Es decir:

• para Hacienda las semillas constituyen un producto comercial cuya venta genera obligaciones tributarias;
• para la Administración autonómica, ese mismo producto no podía comercializarse por motivos agrícolas.

Esta disparidad evidencia la necesidad de una actuación administrativa coherente y respetuosa con los principios de seguridad jurídica y confianza legítima.

¿Puede seguir inspeccionando la Administración?

Sí.

La sentencia no impide que existan inspecciones.

Lo que limita es el fundamento jurídico utilizado para sancionar.

Si la Administración aprecia indicios de otras infracciones administrativas o penales, podrá iniciar los procedimientos correspondientes.

Lo que no puede hacer es utilizar una norma que el propio tribunal considera inaplicable para ese supuesto concreto.

¿Qué deben hacer ahora los Grow Shops?

Desde THC Abogados recomendamos implantar un verdadero programa de cumplimiento normativo.

Entre otras medidas:

• revisar completamente el etiquetado;
• mantener toda la trazabilidad documental;
• conservar facturas y documentación de proveedores;
• formar al personal para afrontar inspecciones;
• documentar correctamente el destino comercial de los productos;
• disponer de protocolos internos de actuación frente a decomisos;
• recurrir inmediatamente cualquier expediente sancionador.

Una buena prevención sigue siendo la mejor defensa.

¿Puede recurrirse una sanción ya impuesta?

En muchos casos, sí.

Aquellos expedientes todavía recurribles o pendientes de resolución podrían beneficiarse de esta nueva línea jurisprudencial.

Cada caso debe estudiarse individualmente, analizando:

• fecha de la inspección;
• normativa aplicada;
• fundamento jurídico de la sanción;
• estado procesal del expediente.

La nueva doctrina del TSJA puede convertirse en un argumento de enorme peso para solicitar la anulación de numerosas sanciones.

Conclusión

La resolución del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía no «legaliza» la venta de semillas de cannabis, porque esa no era la cuestión debatida. Lo que hace es algo igualmente relevante: recuerda que la Administración solo puede sancionar cuando existe una base legal clara y aplicable al caso concreto.

Para los grow shops, bancos de semillas y empresas del sector, esta sentencia representa un precedente de enorme valor. Refuerza la seguridad jurídica, limita interpretaciones administrativas expansivas y abre la puerta a la revisión de expedientes sancionadores basados en una aplicación incorrecta de la Ley 30/2006.

En THC Abogados llevamos años defendiendo a empresas y profesionales del sector del cannabis frente a sanciones administrativas, procedimientos penales e inspecciones. Si tu establecimiento ha sido objeto de una inspección o has recibido una multa relacionada con la comercialización de semillas de cannabis, nuestro equipo puede analizar tu caso y valorar las posibilidades reales de impugnación a la luz de esta nueva doctrina jurisprudencial.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Es legal vender semillas de cannabis en España?
La venta de semillas no está expresamente prohibida por el Código Penal. No obstante, la legalidad de cada supuesto depende del contexto y de la normativa aplicable.

¿La sentencia del TSJA elimina todas las sanciones?
No. La resolución afecta al caso enjuiciado y constituye un precedente relevante, pero cada expediente debe analizarse de forma individual.

¿Pueden seguir inspeccionando los grow shops?
Sí. La Administración mantiene sus facultades inspectoras, aunque deberá fundamentar correctamente cualquier actuación sancionadora.

¿Puedo recurrir una multa antigua?
Dependerá de si el procedimiento sigue abierto, de los plazos y de la firmeza de la resolución. Es recomendable que un abogado especializado revise el expediente cuanto antes.